李大維在新書「巴拿馬斷交風暴」章節中，回顧我方在出訪巴拿馬期間，總統瓦雷拉親設國宴，副總統兼外長聖馬洛接待時也相當熱忱，該有的禮數都做到了，而巴國與我方斷交，他雖感到錯愕，但其實有跡可循。
李大維提到，蔡英文就職後的第2個月，就以「英翔專案」為名，赴巴拿馬參加運河拓寬工程竣工典禮，並赴巴拉圭與總統卡提斯會晤，去程與返程分別過境美國邁阿密、舊金山。但此行在參觀巴拿馬運河時，蔡英文親睹的第一艘通行貨櫃船竟是「中國海外」，第二艘才是長榮海運，顯然有刻意安排的痕跡。她也有意地在留言簿寫下「見證百年基業，攜手共創榮景」，署名President of Taiwan（ROC），引起台灣朝野討論。
李大維回顧，在巴拿馬宣布與北京建交的1個月前，原任巴拿馬大使的劉德立返台接任外交部常務次長，原職則由同樣熟悉中南美洲，曾任拉美司長的曹立傑接任，但呈遞到任國書的過程一直不順，顯然巴方早有預謀。劉德立當時向他分析，巴拿馬是重商民族，而且因為中國在巴拿馬運河是第2大用戶，僅次於美國，因此十分在意兩岸關係中北京看法，多次向我方表示不願意在兩岸問題選邊站，加上民族性格較為刁鑽、難纏，與其他中南美洲國家不同，「聽完他的分析，似乎一切都有跡可循」。
李大維說，美國時任駐巴拿馬大使費利事後也在《華盛頓郵報》撰文解密，2016年底，獲悉中國、巴拿馬在馬德里談判建交事宜，因此在2017年初2度向瓦雷拉總統探詢，得到的回覆是「與中方並無接觸」。
李大維指出，費利說美國與中國間有邦交，因此不能質疑巴拿馬與中方接觸的決定，讓他吃驚的是，直到巴拿馬正式宣布與北京建交的前1小時，美方才獲悉此事，而且這個影響美國利益甚鉅的決定，對方還並非主動告知，還是費利打電話給巴國總統瓦雷拉時，他才順口提起。
李大維續指，在巴拿馬宣布與我方斷交前1週，上海振華重工承包的大西洋瑪格麗特港口動工典禮，由瓦雷拉親自主持，這是中國在巴拿馬最大投資項目，總額高達十億美元，是「一帶一路」的延伸，也被視為是和我國斷交的催化劑。
李大維表示，根據維基解密文件，巴拿馬早在多年前就有意與中國建立邦交。前美國駐巴拿馬大使史蒂芬森在2010年2月23日發的電報中表示，時任巴國總統馬蒂內利在2009年5月贏得大選後，曾告訴她將會轉向承認中華人民共和國，因為巴拿馬商界將因此受益。2010年1月，巴國外長在出訪亞洲時與中國外長楊潔篪會晤，但卻獲告，北京為了避免損害逐漸回暖的兩岸關係，不會接受巴國提議。
李大維說，我國前駐巴拿馬大使劉德立離任時，原本已經交涉好新任大使遞交國書副本日期，但新任大使抵任後，巴拿馬即藉故展延。時任外交部常務次長的劉德立，立即請大使透過管道查有無巴國外長出國紀錄，回報是沒有。但就在瓦雷拉宣布與北京建交後1小時，巴國外長就和中方外長王毅在北京正式簽訂建交公報，「可見巴國是處心稍慮欺瞞我國和美國」。
李大維提到，有國外學者在書中寫道「如果你是小型中美洲民主國家，身分是台灣的盟友，台灣會對待你像公主一樣，你會得到很多好處。反之，如果你轉向中國，你只會是認同中國的國家之一。」事實上，北京給予挹注、轉向中國的的國家當中，除了巴拿馬、索羅門群島等具有戰略價值者，其餘多半悔不當初。