吳芳銘／政治經濟觀察員
當杜拜的黃金馬桶還在閃爍著財富的光芒，中東油國突然放下鑲金的咖啡杯，一頭熱醉心於人工智慧（AI ）的未來競技場。
沙烏地阿拉伯（沙烏地）和阿拉伯聯合大公國（阿聯）兩個國家，都從2016年就開始正式向AI產業發力，而在過去兩年又因AI發展浪潮，都加大力道投資AI。
2016年沙烏地推出「2030願景計劃」，旨在發展多元經濟、知識經濟，減少對石油的單一依賴，其中AI是最重大產業轉型的目標。這從願景計劃共96個目標中，有66項與AI或數位科技有關可看出其權重。
今年2月，沙烏地公共投資基金（PIF）旗下的科技子公司Alat宣佈，與中國大華股份、日本軟銀集團（SoftBank Group）、美國開利公司（Carrier）和沙烏地技術與安全綜合控制公司（Tahakom）建立合作夥伴關係。其中，Alat將和軟銀投資1.5億美元，在沙國首都利雅德建立一個全自動製造和工程中心，第一個工廠將於今年12月開業，將生產與軟銀等合作生產機器人。Alat的目標是到2030年投資1000億美元，強化沙烏地科技行業的實力。
同樣是今年2月，沙烏地王儲小薩爾曼（Mohammed bin Salman）用一張50億美元的入場券，要在波斯灣之濱打造超級AI數據中心，緊接著3月又宣佈投資千億美金建設AI基地，這場堪稱用「鈔能力」瘋狂投注的科技豪賭，瞬間吹響重塑全球AI生態圈的號角。
海灣國家的油國向來是土豪財富的代名詞，但在金光閃閃的奢華表象下，卻潛藏著一個致命的經濟困局：石油既是搖錢樹，也是捆綁住手腳的枷鎖，現在同時面臨黑天鵝和灰犀牛侵襲的危機。
面對全球能源結構轉型和油價波動，如2014年及2016年的黑天鵝飛來，如噩夢般的國際油價暴跌，讓中東等油國的財政收入直接腰斬。此外，還有灰犀牛撲來。當全球經濟的風吹草動都能輕易戳破石油的財富泡沫，尤其是全球碳排放協議成為各國博弈的新戰場，能源曾經是足以震懾全球的放大絕武器，時過境遷突然發現自己正站在懸崖邊緣。
沙烏地王儲提出「2030願景計劃」的重中之重是AI產業計劃，也是自救行動的起點：要擺脫對石油經濟的單一依賴，必須在新AI科技經濟浪潮中找到破局的出口。尤其金融業早已被美歐牢牢掌控，製造業又被東亞及東南亞國家佔據的當下，AI成為中東破局的唯一希望。
5月12日，沙烏地主權基金全資子公司Humain，趕在川普抵達中東的前一天成立。隨後輝達執行長黃仁勳公開宣佈與之合作，將建設成全球最大的AI工廠。首期部署1.8萬台NVIDIA Grace Blackwell超級電腦，總容量達500兆瓦，未來5年計劃投入數十萬枚先進AI晶片。在技術合作與生態圈的構建上，輝達等科技巨頭不僅輸出硬件，還將提供人才培訓、研發和智慧產權轉移，助力沙烏地形成自主AI創新能力。這也為沙烏地打造中東AI算力中心。其他參與的公司還包括超微（AMD）、高通（Qualcomm）、思科（Cisco）、亞馬遜雲端運算服務（AWS）等美國科技巨頭，充分體現美沙科技聯盟的高配堅強陣容。
除了購買頂級晶片，Humain將搭建該國首個輝達Omniverse Cloud（輝達工業數位孿生應用和工作流創建平台系統雲），輝達還將為沙烏地培訓數千名開發人員以加速該國AI產業發展。
其次，超微也收到了100億美元的訂單。如果說輝達是為沙烏地構建AI基礎設施，那麼超微則是為沙烏地的 「跨大西洋AI走廊」提供價值百億美元的晶片與軟件支持。這個計劃在沙烏地與美國之間建立 12 個超算中心節點，形成覆蓋全球的算力網絡。
再者，還有高通宣佈重新進入資料中心CPU （中央處理單元）市場，與Humain簽署了備忘錄，計劃在沙烏地開發和構建基於高通邊緣和解決方案的尖端AI資料中心。為此，高通提供最先進的資料中心CPU和AI解決方案。
看得出來，美國AI巨頭公司的合作都是圍繞Humain這家公司展開。Humain由沙烏地阿拉伯公共投資基金（PIF）全資控股，並由沙國王儲小沙爾曼親自擔任 Humain 董事會主席，顯示公司的戰略地位非凡。Humain的特殊背景亦承載著特殊的使命，訂定目標在2030 年前建成 1.9 吉瓦資料中心。事實上，PIF已經支持了多家人工智慧公司，其中包括由小沙爾曼主持的另一家企業Alat，計劃到2030年在人工智慧硬體和基礎設施方面投資1,000億美元。
沙烏地的計劃是PIF作為管理9,400億美元資產的主權基金，通過控股Humain與Alat形成「AI技術研發—製造實現」的願景。
沙烏地的50億美元資料中心只是前菜，後續投入千億美金的AI園區等，堪稱人類歷史上最瘋狂的科技投資之一，目標在2030年擠進全球AI中心前15強，從技術進口國蛻變成出口國。另根據普華永道（PwC）的估計，到2030年，AI產業將為沙烏地的經濟貢獻超過1,350億美元，約等於該國GDP的12.4%；還有，依Statista和普華永道的預測，到2030年，中東AI市場規模將達到約341.8億美元，年複合成長率將達29.55%。
這場豪賭不僅是為了自救，更是要在科技新世界秩序中爭奪話語權，試圖從土豪石油帝國脫胎換骨跳躍轉型成AI新王國。
不只沙烏地看重AI，其鄰國阿聯的志氣與斥資也絲毫不輸給沙烏地。阿聯除力邀微軟、亞馬遜等科技巨頭設立區域總部，旗下的MGX公司更是投資1,500億美元成為OpenAI股東；也聯手黑石和微軟，計劃再砸千億美金打造全球AI基礎設施。另外，卡達也不甘示弱，計劃在2026年前投入57億美元，其AI勞動力準備度已經高達75%，遠超新興市場平均水準。
回溯2018年，一支由數位科學家和工程師組成的多元化跨學科團隊，在阿聯阿布達比成立了G42這家AI公司。G42之名取自於道格拉斯·亞當斯（Douglas Adams）的科幻系列小說《銀河便車指南》（The Hitchhiker's Guide to the Galaxy），書中的關鍵數字「42」代表著「生命、宇宙以及任何事情的終極答案」。
肩負著這般使命，G42的業務涵蓋了價值100億美元的科技投資基金、一個阿拉伯語人工智慧模型、一家科技人才整合平台、一家醫療保健公司和一個基因組測序計劃等重要任務。這些任務猶如是「不可能的任務」，必須借力使力。
值得一提的是，阿聯國家安全顧問，同時也是G42的董事長阿勒納楊（Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan）是阿布達比最富有及最有影響力的人物之一。他也是阿布達比第三大主權財富基金阿布達比發展控股有限公司（ADQ）主席。他的重要性可從OpenAI的執行長奧特曼（Samuel Harris Altman ）也欲親近他，尋求從阿聯獲得巨額投資資金可見。
2019年4月，阿聯政府通過了《2031年國家人工智慧戰略》和《阿聯國家人工智慧計劃》，旨在打造其全球AI中心的地位。到2031年，寄望數位經濟將在阿聯非石油GDP中佔到20%比例。
川普的中東行，他在阿聯宣布，美國和阿聯G42將在阿布達比共同打造一個全球最大AI超級園區，佔地26平方公里，總電力超過5吉瓦。這個巨大電力相當於美國單一巨型資料中心的消耗量，足見AI園區的規模，亦是美國本土以外最大規模的AI基礎設施。此外，阿聯每年可進口50萬顆輝達最先進的AI晶片，達成該園區的運算規模足以支援約250萬顆輝達高階B200晶片運行。
該項合作不僅包括AI設備部署，也涵蓋整體雲端架構與技術管理。美國企業將負責數據中心的營運與雲端服務，以打造超級資料中心，並且支援阿拉伯語大型語言模型的發展。
波灣石油帝國緣何得到美國政策大轉彎的青睞，而得以實現AI大國夢？可歸納點原由：
一、油國巨額財富的支持：從石油帝國到AI新王國，沙烏地和阿聯兩個土豪國，都靠「花錢」辦事。如沙烏地從足球到AI的發展，不論是給葡萄牙足球巨星C羅開出2億歐元的天價年薪，還是正在AI領域嘗試發力，這是中東國家一貫秉持「有錢好辦事」的做法。
二、能源轉換電力的支持：發展AI產業最大的資源障礙是能源消耗，但石油能源轉為電力資源恰是其優勢。沙烏地與阿聯作為全球最大石油生產國之一，擁有充足的電力生產和輸送能力，得以較低的電價、土地成本和政策支持，吸引全球AI巨頭將算力和創新中心設立於此。同時，沙烏地正在加強太陽能等可再生能源的投資。依據輝達公告，500兆瓦的算力工廠在沙烏地現有基礎設施下完全可以滿足，配合未來綠色能源規劃，實現「電力輸入，智慧輸出」目標。
三、川普AI政策轉向的支持：波斯灣國家正在用財富與能源資本改寫AI的世界科技經濟版圖，這得益於川普對AI產業發展的大轉彎。不同於拜登對於AI晶片的極力分級管制，政策急轉下，百萬顆先進的AI晶片訂單正瘋狂傾銷中東。就在川普訪問中東時期，美國宣佈廢除拜登頒佈的《AI擴散規則》（AI Diffusion Rule）。
拜登的《AI擴散規則》，本質上就是對AI晶片做出口分級管制。規則把全球國家和地區劃分為3類，對應著不同等級的AI晶片出口許可強度，中國在其中屬於最嚴厲管制的一類。中東地區的沙烏地和阿聯等被列入為第二級別管制名單，規定未來兩年只能銷售5萬顆H100 GPU，超額部分最高可以申請上調至32萬顆H100 GPU。
四、打擊主要對手——中國，同時達致美國經濟發展、延續科技霸權，並從地緣政治與外交槓桿上結盟，阻隔盟友與中國的結盟。
川普廢棄拜登的擴散管制規則，代表美國的AI晶片輸出政策的突變，同時也發佈3項對AI晶片出口的新禁令：
一、在全球任何地方使用華為昇騰芯晶片均違反美國出口管制。
二、警告使用美國人工智慧晶片應用於中國人工智慧模型的潛在後果，是違反美國法令，並加以制裁。
三、向美國企業發佈如何保護供應鏈免受轉移策略侵害的指導意見。
川普的策略是與其限制，只嚴格限制流向中國及敏感國家，且切換拜登的嚴格管制政策，改弦易轍為不如拉攏可能的盟友使用美國晶片，擴大美國AI產業競爭力與市佔率，呈現出「限制最大競爭對手+拉攏盟友」組合的戰略縱深。
這是維持美國科技霸權的思維：一方面，放鬆管制、強化AI全球競爭力及市佔率，支持本土企業在AI競賽中保持領先優勢；另一方面，在全球推動「美國技術標準戰」，以美規為各國國家標準，確保各國使用美國晶片、模型和工具，而不是中國的晶片、模型與工具，構築競爭壁壘；最後，針對中國實施更加精準和高壓的出口管制，縮小打擊面精準打擊最強的競爭對手——中國。
在美國政府與美國科技公司眼中，財力與能源資源雄厚的波斯灣國家，是美國擴大AI產業生態圈及保持領先地位的戰略區域。
對美國來說，這是個一石三鳥的策略。既可維繫科技霸權、厚實經濟發展而落實「美國優先」，亦可就地緣政治與外交上拉攏盟友，同時遏制中國科技的發展、建構技術壁壘，與防堵「一帶一路」擴張。從地緣政治及外交面向來說，如果美國實施嚴格的安全協議，與美國的聯盟將加深該地區對美國硬體和軟體的技術依賴，並將兩國進一步拉入與美國同盟的軌道。
海灣油國斥巨資投入AI產業，將傳統石油地緣優勢轉化為全球算力新高地，推動經濟從「碳分子」向「比特分子」進化。這種轉型若能成功，不僅是「石油換算力」的升級典型案例，更是全球產業轉型與科技地緣政治的再一次深度博弈，將改變中東的經濟結構之外，也為「後石油時代」轉型為「AI新王國」寫下注腳。
集結能源、電力、資金、政策的多重優勢疊加，中東刻在借力使力展現彎道超車策略，來重塑全球AI創新與能源格局。但人才培養、產業深化、自主研發、永續續發展和生態平衡等，是影響未來成敗的關鍵變量。
沙烏地與阿聯能否複製石油帝國的輝煌，實現AI智慧城市、智慧工廠與石油帝國的科幻對比，成為全球AI工廠的領跑者？答案或許還需要時間檢驗，但從擺脫石油的依賴到AI科技轉型的努力，已為世界樹立了新的發展模式案例。如同輝達執行長黃仁勳所言：「能源輸入，智慧輸出」，AI新都的沙漠奇跡夢想能否實現才剛築夢，一場AI的美中對決與多極新勢力生態系統正在博弈，值得持續關注。
(本文標題為編者所加，本文作者原標題為：一場美中AI對決與中東油國科技崛起的新博弈)