Howard 今年首度參加BIG3聯盟，並擔任新成立的洛杉磯暴動隊（LA Riot）的明星球員。他們在新賽季的首場比賽中對陣 Stephenson 所屬的邁阿密305隊（Miami 305）。隨著比賽接近尾聲，雙方的身體對抗加劇，場上的緊張氣氛也隨之升高。
當邁阿密隊即將達到比賽目標分數50分時，雙方的肢體接觸變得更加頻繁。在一次糾纏後，Howard 似乎對 Stephenson 的強硬打法感到不滿，兩人隨即發生面對面的激烈爭吵，並互噴垃圾話，情勢迅速惡化。
衝突的導火線是 Stephenson 先舉起手，觸碰到 Howard 的臉部，Howard 隨即用力將對方的手撥開，並順勢以鎖喉的動作抱住 Stephenson 的頭部，兩人一路扭打至場邊的觀眾群中，場面十分火爆。
美國轉播單位CBS捕捉到衝突的開始，當時鏡頭還掃到了BIG3聯盟的創辦人、饒舌巨星 Ice Cube，儘管聯盟中兩位最大牌的球星發生了肢體衝突，他表面上仍保持著鎮定。另一個由場內觀眾視角拍攝的畫面則顯示，這場衝突距離對球迷造成實際危險僅有一線之隔。BIG3聯盟尚未公布後續處分，但這場衝突無疑為新賽季掀起話題。