James 日前在《Mind the Game》Podcast 大談NBA「冠軍戒文化」,他直言:「我不知道為什麼在籃球界『戒指』被講得這麼誇張,好像是衡量一切的標準。難道 Allen Iverson、Charles Barkley 和 Steve Nash 就不夠偉大嗎?就因為沒冠軍,就不能和那些有戒指的人放在同一層次?」
James 進一步舉例,在其他運動中,像美式足球的 Peyton Manning 或棒球的 Barry Bonds,他們的歷史地位並不會僅僅因為冠軍數量較少或沒有冠軍而被否定。他也提到湖人隊史重要球星 Jerry West,儘管多次闖入總決賽僅獲一冠,卻依然是聯盟的標誌。
Green 在與退役球星 Baron Davis 主持節目中認同 James 觀點,並進一步補充他的觀點:「所謂『冠軍戒文化』,是因為我們勇士王朝的成功才變得更被放大。」他點名評論員 Stephen A. Smith 長期強調冠軍,卻不了解奪冠有多困難,這種論調反而貶低許多偉大球員的成就。
「有冠軍當然重要,能夠成就生涯,給職業生涯蓋上印章,這無庸置疑。」Green 說,「但這並不代表 Barkley 或 Iverson 就不偉大,不該用冠軍去遮蓋他們的光芒,我想這正是 LeBron 想表達的。」
事實上,Barkley 與 Iverson 皆為名人堂球員、11次全明星、並曾獲得MVP,卻因無緣總冠軍,常被部分評論貶低評價。
Green更認為,現役如 James Harden、Russell Westbrook 與 Chris Paul 等人,也因缺少冠軍屢遭質疑,「如果他們當年沒遇上我們勇士,可能早就拿到冠軍了。」他強調:「Chris Paul 就是贏家,奪冠需要太多條件湊齊,不能因為沒有戒指就否定一個人的偉大。」
Davis 則以一個中肯的陳述結束討論,「歷史上,沒有贏得戒指的偉大球員,比贏得戒指的偉大球員還要更多。我們應該用這個角度來看待。」