當阿基里斯腱斷裂時，許多傷者回憶，都會聽到 「啵」「啪」等撕裂聲音，接著腳後跟或小腿肚會傳來劇烈疼痛，導致無法行走。
倒在地板的Haliburton或許也聽到了。「NO！NO！NO！」他不斷拍打地板、崩潰大喊。狀況正好、首節投進三分球四投三中的他，被迫退出本季最後、也是最重要的一場賽事；下一季，預計也難以回歸。
這場重傷，讓人不禁聯想本季季後賽稍早的畫面，密爾瓦基公鹿的Damian Lillard，與波士頓塞爾提克的Jayson Tatum，都因為同樣傷勢倒下。時間再往前，2019年效力金州勇士的Kevin Durant，在總冠軍賽G5亦遭遇阿基里斯腱斷裂，最終系列賽不敵多倫多暴龍，情景與今年幾乎重疊。
據《運動醫學雜誌》統計，1990年至2022年，NBA有45名球員遭遇跟腱斷裂，但光是這個賽季就已出現7例。包括季後賽倒下的三位球星，以及溜馬的James Wiseman與Isaiah Jackson、鵜鶘的Dejounte Murray和熱火的Dru Smith，堪稱史上最多。
跟腱斷裂激增 醫界分析3原因
《福斯體育》引述加州大學舊金山分校骨科教授Nirav Pandya的說法：「這是一個驚人的變化，NBA絕對該重視這個問題。」他認為，導致阿基里斯腱受傷數量增加的原因有以下三點：
- 比賽節奏越來越快：現代NBA強調爆發力與高強度轉換，對下肢負荷更重。
- 賽程過於密集：背靠背、連戰頻繁，恢復時間不足。
- 過早進入高強度比賽：許多球員從青少年時期就投入全年無休的比賽訓練，進入NBA時身體早已磨損。
此外，Haliburton與Durant的狀況相似之處除了同樣發生在總冠軍賽、所屬球隊最後都輸球，兩人均是帶傷上陣。KD在總冠軍賽前幾週的西區準決賽拉傷右小腿、缺席9場比賽，然而在復出戰只打了兩節，就遭遇毀滅性的傷病。Haliburton則是在總冠軍賽第5戰拉傷右小腿，評估風險後，他第6戰帶傷上陣幫助球隊贏球，第7戰想如法炮製，卻以悲劇收場。
球員帶傷上陣、特別是小腿拉傷靠近阿基里斯腱，究竟是否會導致更嚴重傷害？《CBS體育》引述一位不願具名的骨科醫生說法，醫學研究並未直接支持兩者間的必然因果關係。然而他也表示：「從常識來說它們屬於同一結構，任何一部分的弱化，都會讓整個支撐系統承擔更多壓力…這需要考量進去。」
阿基里斯腱在身體活動中承受著巨大的負荷，步行或慢跑時可能承受身體重量的3到6倍，高強度活動時甚至超過1,000磅的負荷。當肌腱或其周圍肌肉（如小腿肌）因受傷而疲勞、變弱時，整個支撐系統，包括阿基里斯腱，就需要承擔更多。
霍格骨科研究所的骨科暨運動醫學醫師Alan Beyer亦同意，雖然相關文獻並未直接顯示小腿與跟腱撕裂有直接關係，但他補充：「一次嚴重的小腿拉傷，可以向下延伸到阿基里斯腱肌腱接合處，使阿基里斯腱撕裂的可能性增加。」肌腱接合處是小腿肌肉轉變為阿基里斯腱的區域。物理治療師兼《CBS體育》傷病分析師Marty Jaramillo推測，Haliburton最初的小腿傷勢可能就伴隨著阿基里斯腱微小撕裂，但當時更專注於小腿影像檢查而忽略。
《福斯體育》形容體育界存在一種「有毒文化」，鼓勵運動員帶傷上陣，尤其是重要比賽，不然就會被視為弱者。Pandya則認為，「帶傷上陣」的心態本身就很危險，也令風險大增。「無論是小腿還是足部的任何傷勢，只要是靠近阿基里斯腱的地方，都會對該肌腱施加更大的壓力。如果肌肉已經疲勞或受傷，進行爆發性動作時，壓力會轉移到阿基里斯腱，可能導致肌腱斷裂。」
降低傷病頻率 可從賽程安排著手
針對這波傷病潮，外界也開始討論是否應該就賽季安排做出調整，像是縮短賽季，或是拉長賽季時程、減少背靠背比賽；甚至將單場比賽時長從目前的正規48分鐘，調整為40分鐘。也有評論認為應減少對球員「負荷管理（Load Management）」的懲罰，鼓勵球員在身體需要休息時進行調整；並取消球員需要出場65場比賽才能符合NBA獎項資格的規定，減輕球員為了追求個人榮譽而帶傷上陣的壓力。
然而，NBA總裁Adam Silver在本季總冠軍系列賽開打前曾表示，聯盟會持續討論如何減少球員受傷，但目前沒有急迫改革計畫；他同時拿出數據，稱本季季後賽整體傷病數其實為「近10年來第二低」，進入總決賽的兩支球隊也「相當健康」，沒有「萬靈丹」能解決傷病問題。是否會願意做出調整，仍有待觀察。
另外，能在聯盟中成為明星級球員，大多都具有強烈的競爭意識及求勝欲望，不會輕言休兵。「如果是例行賽，Haliburton可能不會選擇上場。但這是總冠軍賽G7，他怎麼可能不拚？」一位NBA隨隊醫療人員坦言。
就如Haliburton在總冠軍賽第5戰後所說：「我努力了一輩子才來到這裡，只要我能走，就要打。」又或是手術後的聲明，「為了有機會去完成一些特別的事情，就算重來一次，我還是會為這座城市、為我的隊友，再拚一次。」