近期不少人討論「南海海槽大地震」發生的可能性，引發許多民眾擔憂，但英國牛津大學研究團隊也發現，一個沉睡25萬年、位在南美洲玻利維亞的烏圖倫庫火山（Uturuncu），最又開始蠢蠢欲動，這讓科學家也相當擔憂，未來烏圖倫庫火山若爆發，影響人類活動的範圍極大。
據英國《每日郵報》報導，這個烏圖倫庫火山過去被視為是「死寂火山」，但近日科學家觀察到，火山坑的中央地勢有隆起趨勢，附近地勢則是下沉，宛如「草帽」的樣子。此外，這座火山近數十年來，持續出現地震活動並釋放氣體，近期更是偵測到有1700次的地質活動。
由於烏圖倫庫火山附近有3個城鎮，並界在玻利維亞拉巴斯和智利聖地亞哥、2大城市之間，就有研究人員警告，烏圖倫庫火山一旦爆發，恐怕會造成大規模損害，並構成生命危脅。另一方面，研究人員也對烏圖倫庫火山進行「3D掃描」，利用多種先進工具對火山內部進行深度探測，發現火山下方存在一個淺層熱液系統，熱水正緩慢向地表上升，另外還有一個氣體積聚的儲集層，推動地表以每年約1公分的速度隆起。
至於烏圖倫庫火山目前有無大爆發的可能？科學家認為，雖然火山下的熱液系統與氣體儲集層，導致火山中心地勢上升，但大爆發的可能性仍然是低的。不過科學家仍然持續觀測烏圖倫庫火山的活動，以隨時掌握火山動態。
除了烏圖倫庫火山，科學家在今年3月也對美國阿拉斯加斯珀爾火山（Mount Spurr）示警，發現火山開始排放出高濃度的火山氣體，並持續出現地質活動。科學家認為，斯珀爾火山可能在未來幾個月內噴發，上一次斯珀爾火山噴發，是在1992年。