姚淳耀在《搜查瑠公圳》當中演警總打手白朝陽，在片中凌虐張世與朱軒洋父子，使出許多酷刑手段。他為了演出角色，他開拍前看了《牯嶺街少年殺人事件》《香蕉天堂》等電影，也透過圖書館史料研究當時的事件，「我有看到淋糖水讓螞蟻來咬，還有拔指甲，我光想都覺得痛。」
從《我願意》《模仿犯》到《搜查瑠公圳》，姚淳耀幾乎成了「反派專門戶」，每每演出壞人角色，他仍然思考如何呈現出不同面向。「不管是正派還是反派，他們都是一個『人』。」
姚淳耀認為這次的白朝陽的反派不太一樣，「以前演過的反派，很多是比較極端的人格，偏內心層面作祟。但這次我覺得白朝陽的『惡』比較是來自於一個時代的氛圍與大環境的壓力，他不是一開始就壞，而是想辦法在這個時代中活下去。」
「他很想擁有某種階級感、讓自己『不一樣』，最後發現他其實也只是一枚棋子。這跟以往那種「壞就是壞」的反派很不同，這次的角色比較像是一個被時代推著走的人。」
姚淳耀透露，朱軒洋在開拍前特地到景美的白色恐怖人權園區去感受當時氣氛，「後來我也去了，站在那個空間裡，會感受到那個時代的壓迫感。」姚淳耀透露自己其實入出戲很快，不太會把角色氛圍帶回家，「我比較是依賴服裝入戲，換了衣服、離開現場，就比較能抽離角色。」
姚淳耀透露同戲的梁修身很願意幫助後輩，「跟梁導合作，真的覺得他很溫暖。因為戲裡我跟他是從大陸一起來台灣，兩人講家鄉話。梁導還會幫我用安徽腔錄我的台詞，讓我可以反覆聽，現場就能比較安心。」
而他透露，很多人會因為他演出的角色才發現他台上台下反差極大，「會有人說我本人怎麼那麼安靜？可能是因為看我在戲裡很兇、很會講幹話，但實際接觸後覺得我話不多，還會被說是『句點王』，跟戲中形象其實反差滿大的。」